Hàng chục túi rác bị vứt trong đêm và người vợ biến mất bí ẩn

Sáng 24/5/2019, Jennifer Dulos, 50 tuổi, lái xe đưa các con đến trường như thường lệ rồi trở về nhà ở thị trấn New Canaan, bang Connecticut. Đó là lần cuối cùng cô được nhìn thấy còn sống.

Jennifer biến mất không dấu vết. Thi thể chưa bao giờ được tìm thấy. Nhưng lượng máu lớn trong gara đủ để các chuyên gia kết luận một vụ tấn công bạo lực đã xảy ra và nạn nhân gần như không có cơ hội sống sót.

Hôn nhân tan vỡ

Jennifer là nhà văn xuất thân trong gia đình giàu có ở New York, kết hôn với doanh nhân bất động sản Fotis Dulos (51 tuổi) vào tháng 8/2004 và có 5 con. Bố mẹ Jennifer nói đã cho con rể vay 1,5 triệu USD để kinh doanh mà không thấy trả Jennifer Dulos

Sau nhiều năm chung sống, cuộc hôn nhân rơi vào khủng hoảng, Jennifer đệ đơn ly dị vào tháng 6/2017. Hai người bước vào cuộc chiến ly hôn và giành quyền nuôi con (độ tuổi 8 đến 13) căng thẳng, kéo dài nhiều tháng trước khi Jennifer mất tích.

Jennifer cáo buộc chồng có hành vi kiểm soát, đe dọa và lo ngại ông ta sẽ bắt cóc các con. "Tôi sợ chồng mình. Tôi biết rằng việc đệ đơn ly hôn sẽ khiến ông ta nổi giận. Tôi biết ông ta sẽ tìm cách làm hại tôi để trả thù", cô viết trong đơn xin quyền nuôi con.

Trong thời gian đó, Fotis công khai sống cùng Michelle Troconis, người phụ nữ 44 tuổi có con gái riêng 10 tuổi, tại ngôi nhà trị giá 5 triệu USD mà hai vợ chồng từng chung sống. Họ quen nhau tại một câu lạc bộ trượt nước ở Miami rồi nhanh chóng trở thành một cặp.

Hiện trường đầy máu

Camera an ninh ghi nhận Jennifer đưa các con đến trường rồi lái xe về nhà vào khoảng 8h ngày 24/5/2019. Cô không xuất hiện tại hai cuộc hẹn khám bệnh buổi sáng và chiều hôm đó. Đến tối, bạn bè báo cảnh sát vì không thể liên lạc được với Jennifer.

Khám xét nhà, cảnh sát tìm thấy nhiều vết máu bắn trên sàn, cửa ra vào, bếp và một bức tường trong gara. Các xét nghiệm ADN cho thấy phần lớn máu là của Jennifer, ngoại trừ máu trên vòi nước nhà bếp là hỗn hợp thuộc về cả Jennifer và Fotis. Cảnh sát cũng phát hiện "bằng chứng về những nỗ lực xóa sạch hiện trường vụ án".

Điều tra viên tin rằng Fotis đã mai phục, chờ Jennifer trở về và sát hại cô trong gara.

Chiếc Chevrolet Suburban của Jennifer được camera an ninh của hàng xóm ghi lại rời khỏi nhà cô vào khoảng 10h25 sáng hôm đó. Fotis bị cáo buộc là người lái chiếc xe, chở thi thể Jennifer và các vật dụng khác đi phi tang. Chiếc xe sau đó được tìm thấy bên lề đường gần Công viên Waveny ở New Canaan, cách nhà Jennifer 4,8 km.

Hành trình phi tang

Ngày 1/6/2019, Fotis và Michelle bị bắt với cáo buộc làm giả chứng cứ và cản trở việc truy tố. Thời điểm đó, không có bằng chứng nào đủ để buộc tội nghiêm trọng hơn.

Bước ngoặt của vụ án đến từ hệ thống camera giám sát tại thành phố Hartford.

Cùng ngày Jennifer mất tích, dữ liệu điện thoại di động cho thấy Fotis lái xe đi làm rồi về, sau đó đến Hartford cùng Michelle, cả hai dừng chân tại 30 địa điểm trong phạm vi hơn 6 km.

Tối đó, camera an ninh ghi lại cảnh Fotis lái xe bán tải chạy qua nhiều tuyến phố, liên tục dừng lại để vứt các túi rác màu đen vào thùng rác công cộng. Ngồi bên cạnh ông ta là Michelle.

Cảnh sát đã thu hồi các túi rác và tìm thấy quần áo cùng các vật dụng gia đình, như miếng bọt biển, dụng cụ lau chùi dính máu. Máu được xác định là của Jennifer qua xét nghiệm. Nhiều món đồ có ADN của Jennifer, một vài món đồ có ADN hoặc dấu vân tay trùng khớp với Fotis và Michelle.

Một đoạn video khác cho thấy Michelle cúi người khỏi cửa sổ xe và đưa tay xuống vỉa hè. Khi bị thẩm vấn, cô ta giải thích rằng "chỉ nhổ kẹo cao su và lau bàn tay bị dính". Công tố viên cho rằng lời giải thích này thiếu thuyết phục. Họ lập luận Michelle đang cố xóa dấu vết ADN hoặc loại bỏ vật chứng trong lúc cùng Fotis đi phi tang.

Trong nhiều lần làm việc với cảnh sát, Michelle liên tục thay đổi lời khai về lịch trình trong ngày Jennifer mất tích cũng như mức độ hiểu biết của mình về các hoạt động của bạn trai.

Công tố viên không cho rằng Michelle trực tiếp sát hại Jennifer. Thay vào đó, họ lập luận rằng cô ta biết trước hoặc nhanh chóng biết về tội ác, sau đó tích cực giúp Fotis che giấu hiện trường và tiêu hủy chứng cứ.

Bằng chứng bao gồm dữ liệu điện thoại, camera giám sát, lời khai mâu thuẫn và việc Michelle cùng Fotis lái xe đi vứt hàng chục túi rác chứa vật chứng mang ADN của Jennifer.

Theo phía công tố, Michelle không phải "ở sai chỗ vào sai thời điểm" mà chủ động tham gia quá trình cản trở điều tra và che giấu một vụ giết người.

Cái chết đột ngột

Tháng 1/2020, Fotis bị truy tố về tội giết người, bắt cóc và nhiều tội danh khác. Tuy nhiên, chỉ ít lâu sau khi bị bắt, ông ta tự tử trong thời gian tại ngoại và qua đời tại bệnh viện, khép lại khả năng đưa nghi phạm chính ra xét xử.

Cái chết của Fotis khiến Michelle trở thành nhân vật trung tâm còn lại trong vụ án.

Trong suốt phiên tòa năm 2024, luật sư bào chữa cho rằng Michelle chỉ là bạn gái, không biết kế hoạch giết người và bị cuốn vào sự việc ngoài ý muốn.

Còn theo công tố viên, Michelle đã giúp Fotis phi tang quần áo dính máu của nạn nhân, lau chùi chiếc xe mà cảnh sát cho rằng đã được sử dụng trong vụ án, đốt vật chứng và cố gắng giúp bạn trai tạo bằng chứng ngoại phạm giả.

Vụ án chống lại Michelle được xây dựng một phần dựa trên dòng thời gian mà các điều tra viên đã ghép lại bằng cách sử dụng dữ liệu video từ hệ thống an ninh nhà ở, mạng lưới camera của cảnh sát đô thị, và thậm chí cả những chiếc xe buýt trường học đi ngang qua.

Sau nhiều tuần xét xử, Michelle bị bồi thẩm đoàn kết tội âm mưu giết người, cản trở việc truy tố và tiêu hủy chứng cứ. Công tố viên cho rằng chuỗi hành vi của cô ta cho thấy sự tham gia tích cực vào kế hoạch che giấu cái chết của Jennifer.

Bên bào chữa đề nghị án treo, trái ngược hoàn toàn với yêu cầu 45 năm tù của bên công tố.

Tại phiên tuyên án, Michelle bác bỏ những cáo buộc cho rằng cô ta âm mưu thay thế Jennifer để trở thành người vợ giàu có. "Trước và trong phiên tòa, tôi đã phát hiện những điều khác về Fotis Dulos, người đàn ông mà tôi tưởng rằng mình hiểu rõ và yêu thương. Tôi vô cùng hối hận vì từng có mối quan hệ với Fotis Dulos", Michelle nghẹn ngào chia sẻ.

Ngày 31/5/2024, Michelle bị tuyên phạt 20 năm tù, nhưng bản án quy định cô ta sẽ được đình chỉ phần thời gian còn lại sau khi thụ án 14 năm 6 tháng và tiếp tục chịu 5 năm quản chế.

Thi thể Jennifer vẫn chưa được tìm thấy nhưng thẩm phán tuyên bố cô đã tử vong về mặt pháp lý vào năm 2023. Mẹ cô phải đặt bia mộ lên một ngôi mộ trống, chỉ có chiếc áo ngực dính máu và chiếc sơ mi cứng đơ vì máu của Jennifer khô lại, bị cắt dọc ở giữa.

Suốt nhiều năm qua, gia đình vẫn không từ bỏ việc tìm kiếm. Trong khi đó, Michelle tiếp tục khẳng định vô tội và đệ đơn kháng cáo.

Tuệ Anh (theo NBC, CBS)

Nguồn: VnExpress.net